Cookie: che cosa sono e a cosa servono

La maggior parte delle persone sa che quando visita un sito internet quest'ultimo rilascia sul computer un Cookie che può essere considerata una specie di “ricevuta per certificare la visita”.  

Ma siamo sicuri di sapere tutti che cosa sono i Cookie?

Che cosa sono i Cookie?
I Cookie sono “piccoli file di testo che i siti visitati dagli utenti inviano ai dispositivi usati per la consultazione (computer,smartphone,tablet,smart TV, ecc.) per essere memorizzati e poi trasmessi agli stessi siti in occasione della visita successiva". Questa è la definizione che viene riportata all’interno del sito del Garante.

A cosa servono i Cookie?

I cookie semplificano e velocizzano gli accessi ai siti web da parte degli utenti, in quanto memorizzano alcune informazioni relative agli stessi che non devono più essere reperite ed elaborate dai dispositivi dopo il primo accesso.

Tuttavia, possono essere anche impiegati per tenere traccia degli articoli in un carrello degli acquisti online o delle informazioni utilizzate per la compilazione di un modulo informatico. Infatti, i cookie sono molto utili anche a chi gestisce siti web, perché consentono la raccolta e il trattamento di dati personali e non da parte di terze parti, informazioni che possono essere utili anche a fini di marketing.

Diverse tipologie di Cookie

I Cookie sono differenziano tra di loro per le diverse informazioni che veicolano:

• Cookie tecnici permettono di facilitare l’accesso ad un sito, ad esempio memorizzando nome utente e password, ed evitano che l’utente debba ogni volta ripeterle;
  A loro volta i cookie tecnici si suddividono in:
• Cookie di sessione  o di navigazione;
• Cookie analytics;
• Cookie di funzionalità.

• Cookie di profilazione, invece, permettono ai gestori di un sito di raccogliere in forma aggregata informazioni sui suoi utenti, in modo da realizzare dei profili statistici sui suoi user. Permettono di creare un profilo personale del navigatore sulla base dei suoi comportamenti.
  I cookie di profilazione sono soprattutto in due campi:
  • Behavioral advertising: identificando le abitudini di acquisto, gli interessi, gli orientamenti (religioso,politico, sessuale, ecc). Si possono inviare messaggi promozionali personalizzati e mostrare le pubblicità personalizzate anche su siti diversi;
  • Behavioral analytics: permettono di capire esattamente ogni singolo navigatore quali pagine visita e quali azioni compie per comprendere meglio le sue preferenze e poter così capire come ottimizzare il sito, offrendo un servizio migliore attraverso la personalizzazione dei contenuti.

• Cookie di terze parti sono quelli che vengono installati visitando un sito, ma usando sistemi informatici di cui non si ha il controllo diretto. Ad esempio, quando usiamo Google Analytics, pixel di Facebook o un sistema di behavioral analytics, si installa dei cookie sui computer dei visitatori ma lo si fa:
• usando dei domini diversi, di cui non si è titolari
• inviando dati a server diversi
• permettendo l’accesso ai dati ad altri soggetti.
  Quindi, ogni volta che si usa un servizio gestito da qualcuno di diverso, si sta utilizzando un servizio terzo e i cookie che questo servizio usa è automaticamente qualificato come “cookie di terza parte”.

Conclusioni

Per capire come utilizzare i cookie, bisogna prima capire se si sta offrendo una funzionalità, se si sta per eseguire misurazioni anonime o per profilare il visitatore e inviargli messaggi promozionali.
Inoltre, bisogna attenersi a obblighi diversi a seconda che i cookie siano di prima parte (gestiti in prima persona) o di terza parte.
In generale, gli obblighi previsti sono:

1. Astenersi dall installare i cookie prima di aver ottenuto il consenso;
2. Mostrare una informativa breve (Cookie banner)
3. Predisporre un'informativa estesa (Cookie Policy)
4. Permettere di abilitare/disabilitare i singoli cookie della cookie policy
5. Inviare una notificazione al Garante per la protezione dei Dati Personali.

Per capire al meglio le normative Cookie, il Garante ha realizzato un’infografica riassuntiva che aiuta comprendere che cosa fare in particolari circostanze.